Het is vandaag de tweede zondag van Advent. Een dag waarop in kerken en huizen de tweede kaars wordt aangestoken. Maar wat betekent dat nu precies? Hoog tijd om eens stil te staan bij de bijzondere boodschap van dit feest! Want Advent is een periode van verwachting en hoop, van opgaan naar licht in de duisternis.
“Troost, troost mijn volk.” Met die woorden begint Jesaja 40, en daarmee het tweede deel van het boek Jesaja (Deutero-Jesaja) dat om die reden ook wel ’troostboek’ wordt genoemd. Het volk Israël gaat door een tijd van diepe duisternis, maar de profeet belooft dat God zijn volk zal bevrijden. Hun straf is voldragen, hun tijd van ballingschap is voorbij. Aan de horizon gloort een nieuwe lente; de weerschijn van het Beloofde Land.
Uitzien naar het licht
De profetische woorden in Jesaja resoneren misschien wel met ons leven. Veel mensen maken op dit moment een woestijnperiode door. Vooral wanneer de dagen donker zijn en het zonlicht schaars is, gaan velen van ons gebukt onder gevoelens van moedeloosheid en somberheid. Het lijkt wel alsof er aan de lange nacht maar geen einde wil komen.
Advent is de tijd van reikhalzend uitkijken naar het Licht van Gods hoop en beloften voor deze wereld. Jesaja komt tot ons met woorden van verwachting, van troost na onze reis door de woestijn en de wildernis. Maar die troost komt niet uit het niets.
Hoor, een stem roept: “Baan voor de HEER een weg door de woestijn, effen in de wildernis een pad voor onze God. Laat elke vallei verhoogd worden en elke heuvel verlaagd, laat ruig land vlak worden en rotsige hellingen rustige dalen. De luister van de HEER zal zich openbaren voor het oog van al wat leeft!”
Jesaja 40:3-5
Deze woorden van de profeet, gericht aan Jeruzalem, zijn geformuleerd in de imperatief. De Schepper grijpt blijkbaar niet zomaar in om de woestijn om te toveren in een paradijs. Mensen worden opgeroepen om voor God een weg te bereiden; een pad door de woestijn, wegen in de wildernis.
Zie, hier is jouw God!
Verlangen wij ook zo naar een keer in onze situatie? In het ervaren naar Gods licht en liefde in ons leven? Jesaja’s woorden nodigen ook ons uit om niet machteloos te blijven staren naar de bergen en valleien in ons leven. Beklim ze met vreugde, roep het uit naar God. Laat niet toe dat de omstandigheden bepalen wie je bent; laat je niet neerdrukken door de dingen die je niet kunt veranderen, hef je hoofd op naar de sterren, zie uit naar jouw hoop. Want elke nacht, hoe lang ook, zal eens eindigen en plaatsmaken voor een nieuwe dageraad.
“De mens is als gras, teer als een bloem in het veld. Het gras verdort en de bloem verwelkt, wanneer de adem van de HEER erover blaast. Ja, als gras is dit volk. Het gras verdort en de bloem verwelkt, maar het woord van onze God houdt eeuwig stand.”
Jesaja 40:6-8
Juist als we worden geconfronteerd met onze menselijke kwetsbaarheid, vergankelijkheid en beperkingen, mogen we beseffen dat onze Schepper eeuwig en alomvattend is, en ons omhult met Zijn licht en liefde. Zelfs al blijft dat misschien verborgen voor onze ogen. Dat is waarom de profeet het uitroept: “Hinneh Elohim! Hier is jouw God!” Kom en zie, kijk verder dan deze verduisterde wereld!
Het licht van Christus
De troostrijke woorden in Jesaja blijven niet beperkt tot het Oude Testament, want de apostel Marcus opent er zijn evangelie mee. (Marcus 1:2-3) Refererend aan die woorden verwijst Marcus naar de aankondiging van een bode die voor God de weg zal banen. Maar wie is die boodschapper?
Marcus brengt ons bij Johannes de Doper, die mensen doopte in de woestijn. Velen stroomden toe, mogelijk in de veronderstelling dat Johannes de Boodschapper was. Maar Johannes de Doper was er duidelijk over: hij was niet de persoon naar wie Jesaja verwees. Na hem zou er nog iemand komen, iemand machtiger dan hijzelf, die niet met water zou dopen maar met de Heilige Geest.
Een krachtige belofte
Johannes de Doper doopte met water, maar Jezus Christus zou dopen met levend water dat niet alleen het lichaam reinigt, maar ook de ziel. Zo zullen we weten en begrijpen wat het betekent om bij onze Schepper te horen:
“Wie gedronken heeft van het water dat Ik hem zal geven, zal in eeuwigheid geen dorst meer krijgen. Maar het water dat Ik hem zal geven, zal in hem een bron worden van water dat opwelt tot in het eeuwige leven.”
De woorden van Jezus in Johannes 4:14
Met Advent vieren miljoenen christenen wereldwijd dat Jezus Christus het Licht is dat in de wereld gekomen is. Advent is meer dan een historisch moment of een traditie; het is een terugkerende herinnering aan Gods beloften voor deze wereld. Een uitnodiging om niet te zien op de duisternis die ons omringt, maar onze ogen te richten naar de sterren aan de hemel. Hoe donkerder de nacht, hoe helderder het Licht zal schijnen. Het Kerstfeest komt eraan!
Moge jullie allen gezegend zijn met vrede, licht en liefde. Een stralende Advent 🕯️🕯️✨
Dit is de preek van de Adventsviering in ziekenhuis AZ Monica Deurne, zondag 10 december 2023.
Geef een reactie