Waarom afmaken beter is dan beginnen

We leven in een wereld vol mogelijkheden, ideeën en dromen. Het is fijn om ergens aan te beginnen: die inspiratie, de spanning van een nieuw project of de hoop die gepaard gaat met een frisse start. Maar iets beginnen is één ding, het ook echt afmaken is weer een ander verhaal. Wat kun je doen om vol te houden?

In Johannes 17:4 zegt Jezus: “Ik heb op aarde uw grootheid getoond door het werk te volbrengen dat u mij opgedragen hebt.” 

Wat een prachtige en krachtige uitspraak. Jezus had een unieke levensmissie, en dat geldt ook voor ons. Wij allemaal hebben unieke talenten, gaven en passies gekregen om een bepaalde taak hier op aarde te kunnen voltooien. Een goede start is pas het begin. Trouw blijven aan het werk dat ons is toevertrouwd, en het ook daadwerkelijk afmaken – dat is minstens zo belangrijk.

Lange adem

Het volbrengen van een opdracht vereist consistentie en een lange adem, eigenschappen die in onze tijd niet vanzelfsprekend zijn. We leven in een swipe-cultuur waarin we constant worden afgeleid door meldingen, berichtjes en het nieuwste nieuws. Misschien herken je het wel: een computer vol onafgewerkte projecten of manuscripten. Ik weet hoe dat voelt. Ook ik heb momenten gekend waarop de inspiratie ver te zoeken was. Momenten waarop ik me afvroeg of ik het werk dat ik begonnen was, ooit zou voltooien.

Eindigen is beter dan beginnen

Het afmaken van wat we begonnen zijn, kan een hele uitdaging zijn. Het is een oefening in trouw, geduld en discipline. Veel mensen ervaren misschien een drive om iets bijzonders te creëren, maar niet iedereen haalt de eindstreep. Waarom mijn laptop vol met onvoltooide manuscripten staat? Omdat het soms gewoon veel aantrekkelijker lijkt om met iets nieuws te beginnen dan om oude projecten af te ronden.

Maar Prediker biedt een andere kijk op zaken:

“Het einde van een zaak is beter dan het begin ervan, geduld is beter dan hoogmoed.”
— Prediker 7:8 (NBV)

Hoe kan het afmaken van een taak belangrijker zijn dan het begin? Einde en begin zijn met elkaar verbonden, ze gaan hand in hand. Maar dit is de crux: je kunt wel iets beginnen dat je nooit afmaakt, maar je kunt niets afmaken dat je nooit begonnen bent.

Deze tekst is een uitnodiging om een ander perspectief te omarmen. Juist in het proces van doorzetten is het, dat ons karakter gevormd wordt. In eerste instantie heb je niet meer nodig dan een idee, maar er zijn genoeg mensen met ideeën. Inspiratie borrelt overal op, maar het heeft nog niet echt een vaste vorm. Het werk om die inspiratie om te zetten in iets moois, dat is aan ons. Maar de weg van inspiratie naar het eindresultaat is niet makkelijk. Dat vereist geduld en doorzettingsvermogen!

Waarom plaatst Prediker hoogmoed tegenover geduld? Hoogmoed schept op over grootste en indrukwekkende plannen, maar mist het karakter om ze ook echt waar te maken. Hoogmoed roept luidkeels wat hij gaat doen, en kondigt zijn nieuwe werk aan op Instagram, nog voordat het ook maar begonnen is. De wereld zit vol met mensen die plannen verkopen als luchtkastelen. Maar wie heeft er het geduld om die dromen ook echt waar te maken? Dat is de echte test!

Ik geloof dat we allemaal van onze Schepper een unieke taak hebben gekregen in het leven. Maar het volbrengen van die taak is niet eenvoudig. Om iets moois te creëren, moeten we niet alleen starten, maar ook volhouden. We moeten bereid zijn met vallen en opstaan te leren, en karakter te ontwikkelen. Alleen als we bereid zijn die weg te gaan, kunnen we een verschil maken op aarde.

De kracht van focus

Een van de grootste vijanden van volharding is afleiding. Herkenbaar? Je bent vol goede moed aan een taak begonnen, maar voor je het weet raak je afgeleid. Een WhatsAppje van een vriend, een mail van je baas. En dan komt er ook nog iemand binnen die je aandacht vraagt, en opeens zie je dat de planten ook wel weer water kunnen gebruiken. Het resultaat? Je raakt continu uit je concentratie, en voor je het weet zijn de uren voorbij en heb je eigenlijk nog niet zoveel gedaan.

Focussen is niet makkelijk, zeker niet in een tijd waarin alles om je heen je uitnodigt om een Swipe-brein te ontwikkelen. Als we ons laten meeslepen door alle informatie die langskomt, springen we van het ene onderwerp naar het andere. We snacken nieuws, scrollen door onze Facebook-tijdlijn, en racen in een razend tempo door onze boeken of examenstof. Focus is een vaardigheid die je moet trainen. En dat heeft alles te maken met impulsbeheersing.

Neem de regie in handen

Als we nee zeggen tegen de dingen die ons afleiden, maken we ruimte om ja te zeggen tegen wat we eigenlijk willen doen. Daar komt een stukje leiderschap bij kijken. Veel mensen laten zich leiden door wat er op hun pad komt. Dat kan nobel en nuttig zijn. Het is fijn als mensen beschikbaar zijn voor anderen, en als er vrijwilligers altijd klaarstaan voor de goede zaak. Maar als we echt een taak van lange adem willen afronden, moeten we zelf de regie in handen nemen. We moeten ons de vraag stellen: wat wil ik vandaag bereiken? Hoe kan ik trouw blijven aan die kleine stappen die leiden naar het grotere geheel? En hoe voorkom ik dat ik afgeleid raak?

Door jezelf dagelijks te oefenen in focus en toewijding, kun je je projecten, dromen en roepingen echt waarmaken. En weet je wat het mooiste is? Iets afronden geeft voldoening! Weinig is zo fijn als zien wat voor iets unieks en moois onze inspanningen tot stand hebben gebracht.

Zet de eerste stap

Welk zaadje groeit er in jouw hart? Misschien is het een prachtige droom, een nieuwe missie, of iets wat je al zo lang verlangt te verwezenlijken. Wat houdt je tegen om eindelijk de sprong te wagen? Is het de tijd die je ontbreekt? Voel je angst? Of twijfel je simpelweg of je het wel kunt waarmaken? Neem eens een moment om jouw idee te verkennen en te omarmen, erover te reflecteren en te mediteren. Misschien is dit wel de dag om die eerste, dappere stap te zetten!

Met deze tien tips houd je het wél vol

1. Maak een keuze. Kies vandaag om je te focussen op dat idee in je hart. Schrijf het op en geef het een naam!
2. Kleine stapjes. Begin met kleine stapjes en blijf trouw aan het proces.
3. Heb geduld met jezelf. Iedereen struikelt wel eens, valt, en staat weer op. Dat is hoe mensen leren en groeien, dus wees lief voor jezelf!
4. Verdeel je taak in stukjes. Door elke dag haalbare doelen te stellen, creëer je overzicht en voorkom je dat je overweldigd raakt.
5. Hou een dagboekje bij. Kijk naar de weg die je gaat als een manier om te leren en groeien. Schrijf op wat je meemaakt in je dagboekje, zodat je op moeilijke momenten terug kunt kijken naar alles wat je al hebt bereikt.
6. Vier je successen! Heb je een nieuwe mijlpaal bereikt? Trakteer jezelf dan op een complimentje of een cadeautje.
7. Creëer de juiste omstandigheden. Een kaarsje op je bureau, rustige muziek op de achtergrond, je telefoon op stil, en een plekje waar je je goed voelt – zo creëer je je eigen ‘heiligdom’ waar het wonder kan gebeuren.
8. Neem af en toe een pauze. Wist je dat je brein maar zo’n twintig minuten echt kan focussen? Daarna is het slim om een korte pauze te nemen van ongeveer vijf minuten.
9. Volg je bioritme. Ben je meer een avondmens of juist een vroege vogel die het beste functioneert in de ochtend of middag? Ik heb een groot deel van mijn boeken ’s nachts geschreven, als het heerlijk rustig was.
10. Ga even naar buiten! Zit je helemaal vast, kun je je niet concentreren en krijg je geen letter op papier? Maak een wandeling! Geniet van de natuur, voel de grond onder je voeten, en stel je voor hoe de wind je bovenkamer verfrist. Wedden dat je je straks weer als herboren voelt?

Vandaag is een nieuwe kans

Het is mooi om ergens aan te beginnen, maar het is nog onmetelijk veel mooier om het eindresultaat van je inspanningen te mogen aanschouwen. Zoals Rumi zo mooi zei: “Ga op pad, en de weg zal zich aan je voeten ontvouwen.”

Jij kunt het. Blijf trouw en geniet van je reis! ✨

“Hij die u roept is trouw en doet wat Hij belooft.”
— 1 Thessalonicenzen 5:24 (NBV)