Religies verschillen wereldwijd. Toch delen ze enkele fundamentele principes die universele wijsheid bevatten. Vandaag zoomen we in op de Gulden Regel, een eenvoudige maar krachtige boodschap die terug te vinden is in verschillende oude teksten, waaronder de woorden van Hillel de Oudere en Jezus van Nazareth.
“‘Wat je haat en niet wilt dat jou geschiedt, doet dat ook een ander niet.’ Dit is de volledige Torah, de rest is commentaar. Ga leren.” Het zijn de woorden van Hillel de Oudere (Hillel ha-zaqen, הלל הזקן) in de Talmoed (Shabbat 31a). Hillel was niet alleen een bekende Joodse leider in Jeruzalem en afstammeling van koning David, maar tevens een tijdgenoot van Jezus.
Zeg het met zeep
Dr. Emmanuel Bronner stond in de twintigste eeuw bekend als een kleurrijke en opmerkelijke figuur. Hij was de maker van de befaamde ‘Dr. Bronner’s Magic Soaps’, waarbij hij zeeplabels gebruikte om zijn religieuze ideeën en idealen te verspreiden. De wikkels waren zonder uitzondering gefocust op naastenliefde en verbinding van de mensheid. Bronner (aka ‘de Zeepman’) liet zich diepgaand inspireren door Jezus, die hij ‘rabbi Yeshua’ noemde.
Bronner printte zijn controversiële labels niet met de intentie zijn ideeën aan de wereld op te dringen. Hij geloofde oprecht dat hij tot taak had mee te bouwen aan een betere wereld, door het verspreiden van inzicht en kennis.
All-in-one-God-faith
Zoals Bronner zijn zeep tot in de finesses ontwikkelde, zo gold dat ook voor zijn ‘All-One-God-Faith’-filosofie. Naarmate de Joodse Bronner zich verdiepte in het onderwijs van Jezus, raakte hij ervan overtuigd dat Jezus een leerling moet zijn geweest van Hillel. Het voornaamste bewijs vond hij in het Mattheüsevangelie, waar Jezus Hillels beroemde verklaring herhaalt dat de Gulden Regel (Golden Rule) het hart is van de Torah en de Profeten.
“Behandel anderen dus steeds zoals je zou willen dat ze jullie behandelen. Want dit is de Wet en de Profeten.”
Jezus in Mattheüs 7:12
Uit de verklaringen van Hillel en Jezus kunnen we eigenlijk maar één conclusie trekken, betoogt de Amerikaanse blogger Daniel Suelo (‘The Man Who Quit Money’) in de Facebookgroep Christian Mysticism. Zowel Hillel als Jezus benadrukken in hun onderwijs dat onze Schepper liefhebben boven alles, en onze naaste als onszelf, de Regel der regels is. Of anders gezegd: de Toetssteen der toetsstenen. Dat betekent dat we onze Schrift of heilige teksten alleen maar kunnen uitleggen op een manier die daarmee in samenspraak is.
De gouden toetssteen
Als de Gulden Regel de ultieme toetssteen is van alle Wet (תוֹרָה) en Profeten, dan is liefde tot God en tot onze naasten het verschil tussen inzicht in Gods hogere werkelijkheid en het bestuderen van dode letters, zoals ook de apostel Paulus heeft gezegd:
“De letter doodt, maar de Geest maakt levend.”
Korintiërs 3:6-7
De Gulden Regel is de bron van alle wijsheid en intelligentie. De Gulden Regel is het centrale principe dat mensen verbindt; dat ons ertoe aanzet ons ingebakken egoïsme te overstijgen, en ons handelen in het bredere belang te plaatsen van de mensheid en het collectief welzijn van de planeet.
Als de Gulden Regel de ultieme toetssteen is, wat betekent dat dan voor onze praktijk van geloven? Mogelijk veel. Als onze geloofstraditie machtsdynamieken bevat die misbruik in stand houden of zelfs rechtvaardigen, dan moeten we de onheiligheid van onze traditie gaan inzien. Wijs deze schadelijke elementen af, want ze zijn geen ware Schrift. Als jouw Bijbel of Koran je haatdragend maakt, leg die boeken dan liever weg zolang je niet in staat bent het goede eruit te halen en het slechte achter te laten. Zoals Jezus leerde om alles weg te werpen dat ons tot zonde verleidt:
“En indien uw oog u tot zonde verleidt, ruk het uit en werp het van u. Het is beter voor u met één oog ten leven in te gaan, dan met twee ogen in het Gehenna geworpen te worden.”
Mattheüs 18:9
Ook de apostel Paulus drukt ons in zijn brief aan de Thessalonicenzen op het hart om alle dingen te onderzoeken, het goede te behouden en alle kwaad te vermijden, in welke vorm dan ook. Een krachtig appel tot kritisch denken en ons hart te onderzoeken.
Maar ik had de liefde niet
Wat is het doel van onze studie, onze toewijding, gebed of theologische discussies? Als die dingen erop gericht zijn gelijk te krijgen of te maken dat de ander zich tot onze ‘waarheden’ bekeert, maar als we ons niet kunnen verplaatsen in de schoenen van de ander; als we weigeren mee te leven, de ander tot steun te zijn en lief te hebben, dan missen we ons doel. Dan is onze godsdienst waardeloos en zonder betekenis. Als we de liefde niet in ons dragen, dan is ons geluid niet meer dan dat van een dreunende gong of een schelle cimbaal (1 Kor. 13).
Méér dan egoïsme
Dr. Bronner ontwikkelde niet alleen zeep om de wereld te reinigen. Hij ontwikkelde ook een All-One-God-Faith, omdat hij een van de velen was die inzag dat het menselijk egoïsme een dieptepunt heeft bereikt. Het bewijs is overduidelijk, in de vorm van oorlogen, ongelijke verdeling en egocentrische religieuze onverdraagzaamheid. Geïnspireerd door Hillel en Jezus zag Bronner in dat er een ommekeer nodig is in de vorm van naastenliefde en verbinding.
Dat is waarom hij zijn zeepjes in de Gulden Regel wikkelde. Omdat mensen misschien wel de buitenkant van de beker kunnen reinigen, maar de binnenkant een stuk moeilijker is. We hebben iets nodig om ons eigen beperkte menselijke blikveld te overstijgen. Een overkoepelende moraal die ons aanzet tot méér dan egoïsme of consumentisme; namelijk de Gulden Regel.
Hart van het Verbond
Hillel noch Jezus hebben de Gulden Regel bedacht. De Golden Rule is een grondvestend principe, het morele hart dat nagenoeg alle religies en levensbeschouwelijke tradities wereldwijd verbindt. God liefhebben boven alles en je naaste als jezelf: dat is het hart van het Verbond dat onze Schepper niet alleen met mensen, maar met de volledige planeet aarde sloot, inclusief alle levensvormen.
Toen Jezus de vraag kreeg welke wet de belangrijkste was van alle 613 mitswot, liet hij zich niet vangen. Hij zei:
“Heb de Here, uw God, lief met heel uw hart, met heel uw ziel, heel uw kracht en heel uw verstand. En heb uw naaste net zo lief als uzelf.”
Lucas 10:27
Dat is de Gulden Regel in een notendop: het vermogen om je met de ander te identificeren als met jezelf. Dit is de ware Schrift; een tekst om dag en nacht over te mediteren. Laat de Gulden Regel de maatstaf zijn voor elke gedachte, actie en stap die je onderneemt.
“Dat liefde en trouw u niet verlaten! Bind ze om uw hals, schrijf ze op de tafel van uw hart.”
Spreuken 3:3
Dat 2024 voor iedereen een jaar mag zijn van vrede en verbinding! 🕊️🌏
Geef een reactie